연상연하 커플은 더 이상 이슈조차 되지 않는 식상한 주제가 되어 버렸다. 사실 생물학적으로 따진다면 연상연하 커플은 지극히 자연스럽고 건강한 관계다. 남자는 평균적으로 여자보다 수명이 짧아서 자신보다 어린 여자와 살게 될 경우 여자 홀로 노년을 보내는 쓸쓸한 상황이 만들어 진다. 반면 연상의 여인과 결혼을 하면 죽는 순간까지 아내와 함께 행복하게 살다가 같이 떠날 수가 있다. 어차피 평생을 한 여자와 함께 살다 갈 거라면 홀로 남겨지는 사람 없이 평생 오붓하게 사는 것이 더 좋지 않을까.

과거엔 이 연상연하 커플이 지금보다 훨씬 자연스러운 현상이었다. 조선시대에는 나라에서 결혼하지 않은 여자들을 모아 대륙으로 보내는 ‘공녀’가 되는 악습이 있었다. 이것에 채택된 여자들은 가족을 떠나 외로이 중국 땅에서 생전 처음 보는 남자, 그 것도 생활과 문화가 전혀 다른 남자의 노리개가 되어야 했다. 이 ‘공녀’가 되지 않기 위해 서둘러 결혼을 했고, 아직 혼기가 차지 않은 어린 남자 아이에게도 결혼을 하는 웃지 못 할 일들이 발생했다.
이제는 이렇게 억지로 어린 남자와 결혼하는 여자는 없을 것이다. 하지만 여전히 자신보다 어린 남자보다 나이가 조금이라도 많은 남자를 찾는 여자들이 많은 현실이다. 도대체 왜 나이 많은 남자들을 선호하는 것일까?

이유는 간단하다. 바로 능력이 있기 때문이다. 아무리 동갑의 남자라도 군대를 다녀오면 여자들보다 늦게 사회생활을 시작하게 된다. 직장 생활을 하고 있는 여자가 자신보다 연하의 남자를 만난다면 당연히 아직 학생인 남자를 만나야 할 것이다. 학생들은 연애 이외에서 신경 써야 할 것이 너무나 많다. 한 여자에게 집중하고 연애에만 빠져 있을 틈이 없다. 하루 빨리 졸업해야 하고, 취직도 신경 써야 한다. 게다가 아직 회사 조직생활을 해보지 않아 여자친구의 고민을 나눌 수도 없다.

게다가 학교를 떠나 사회에 나온 남자들 중엔 코 찔찔이 학생들보다 훨씬 멋있는 남자들이 많이 있다. 돈을 쓸 줄 알고, 여자를 대할 줄 알며, 연애 경험도 많은 남자들은 그 자체만으로도 매력이 넘친다. 학생 시절, 없는 돈에 데이트 하려고 애쓰는 모습과도 천차만별이다. 이미 능력 있는 남자는 가벼운 데이트 비용에는 눈도 깜짝 안하니 말이다.

만약 연상의 여자를 사귀고 싶다면 머리를 잘 써야 한다. 아예 귀여운 동생 콘셉트로 나가던지, 아니면 연상의 남자 못지않은 경제력과 능력을 갖춰야 한다. 아마 귀여운 동생역이 더 쉬울 것이다. 회사 생활로 지친 여자친구에게 산소 같은 활력소가 되어주는 상큼한 남자친구는 연상의 매력남을 저 멀리 안드로메다로 보내버리기에 부족함이 없다.

그렇다면, 어떻게 해야 여자친구에게 사랑받는 연하 남자친구가 될 수 있을까? 방법은 매우 간단하다. 남자다운 면을 버리지 않되, 애인에게 모성애를 끌어내면 80퍼센트는 성공이라고 할 수 있다. 여자가 아무리 만능이라고 해도 남자가 나서야 할 타이밍이 있다. 내 여자는 내가 지킨다, 혹은 내 여자 건들지 마! 라고 강하게 어필 할 수 있는 상황이 바로 그 타이밍이다. 자신이 남자임을 절대 망각하지 않도록 가끔 거친 남성성을 보여주어야 한다.

하지만 연하 남은 여기서 한 걸음 더 내딛어야 한다. 바로 세심하고 꼼꼼하게 애인에게 관심을 가져 주는 것이다. 연하 남은 다른 남자들 보다 시간적 여유가 많은 편이다. 지친 여자친구에게 귀 기울여 주고 속마음을 털어 놓을 수 있는 의지가 되어 준다면 돈과 명예 따위는 비교도 되지 않는 멋진 남자친구가 될 수 있다.

연상의 여인을 짝사랑 하는 중이라면 연하의 장점을 최대한 보여주도록 하자. 수많은 누나들이 당신의 선택을 기다릴지 모른다. 자신감을 갖고 씩씩하게 자신의 매력을 어필해 보자.

<남녀의 성과 사랑> -LJ비뇨기과- www.ljuro.com

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