지나온 시간들이 과거이므로 누구나 과거는 존재한다.

사랑이 처음 시작될 때 연인들은 서로의 과거에 대해 연연하지 않고 현재의 상대만을 보게 되지만 과거를 현재와 결부시키는 순간 그 사랑은 변질되기 시작한다.

물론 사랑하는 사람이 과거에 어떻게 살았으며, 누굴 만났는지에 대해 궁금한 것이 인간이다. 그러나 과거는 말 그대로 과거일 뿐이다.

진정한 사랑이란 그 사람의 과거까지 감싸줄 수 있을 때 진정한 사랑이라 명명해야 한다.
누구나 사랑이 위태로울 땐 과거를 추억하고, 사랑이 굳건할 땐 현재의 사랑이 전부가 된다. 특히 우리 사회에서는 남자의 과거는 인생경험이지만 여자의 과거는 수치스러움, 결점, 감추고 싶은 비밀처럼 간주하곤 한다. 그렇기 때문에 여자들이 자신의 과거를 숨기고 싶어 하는 경향이 더 큰 것이다.

남자들이 처음 사랑에 빠졌을 땐 여자의 과거에 대해 대수롭지 않게 생각하다가도 순간순간 여자가 생활해왔던 과거에 연연하는 남자들이 있다. 예를 들어 상대의 여자가 안 좋은 과거를 지닌 경우, 그녀가 누구보다 열심히 잘 살아가고 있음에도 과거의 전적에 대한 기억을 지우지 못하고 현재와 자꾸만 결부시켜서 의심하고 다른 시각으로 보는 남자들이다.

여성들 사이에선 이러 말이 있다. “과거를 알고 있는 남자와 절대로 결혼하지 말라!” 현재는 사랑으로 다 감싸줄 수 있는 여자의 과거가 시간이 지나면 이별의 결정적 이유가 될 수도 있기 때문이다.

가장 못난 남자가 바로 여자의 과거를 운운하는 남자들이다. 그러나 인간의 심리가 좋을 때와 싫을 때의 차이가 현저하게 다르기 때문에 사랑이 느슨해지면 여자의 과거에 집착하고 결국 그 굴레를 벗어버리지 못 하는 것이다.

연애를 많이 한 남자들 중엔 과거 없는 여자와 결혼하려는 남자들이 있다. 아무래도 나이가 어리면 어릴수록 과거의 시간이 적기 때문에 그만큼 과거는 줄어들게 된다. 따라서 나이차이가 많이 나는 어린 여자를 선호하는 남자도 있지만 반대의 경우도 생각해야 한다.

만약 나이 어린 여자, 과거의 경험이나 과거란 시간조차 존재하지 않았던 여자를 선호할 경우 시간이 지난 뒤 “내가 그녀의 과거 남자가 될 수 있는 사실”을 간과하지 말아야 한다.

원래 여자의 수명이 남자보다 더 길기 때문에 예를 들어 10살 연하의 여성과 결혼했을 경우 여자가 남자 없이 홀로 살아야 하는 시간은 더 빨라지며 길어지게 된다. 즉, 여성이 20년 내지 30년 이상을 홀로 지낼 수도 있다. 더구나 40대 이후 남성들은 자연스럽게 호르몬이 감소하고 정력도 예전같이 않게 된다.

예컨대 남자의 정력이 감소하는 시점이 바로 여성의 성욕이 가장 활발한 시기와 맞물리게 되는 것이다. 이럴 때 부부생활의 트러블이 발생할 수 있고 젊은 아내를 충족시키기 위해 남자는 무리를 하게 되면서 건강상 해를 끼칠 수도 있는 것이다. 즉, 내 여자의 과거가 바로 내가 될 수도 있는 사실이다.

우리 조상들은 연상의 여자와 결혼하였다. 어찌 보면 남자의 정력과 여성의 연령관계 때문인지도 모른다.

다시 본론으로 들어가서 과거가 있는 여성, 그리고 자신의 과거를 남자가 알고 있을수록 여성은 또 다른 과거를 만들지 않기 위해 더 분발하고 노력하게 된다. 즉, 현재의 사랑이 마지막 사랑이길 바라기 때문이다. 따라서 현재 자신의 여자가 과거에 어떤 생활을 했고 누군가를 만났다는 것을 알고 있는 남자라면 더욱 상대를 감싸주고 힘을 실어주어야 한다. 몰랐다면 모를까, 알았다면 말이다.

여자에게 과거는 지나간 과거일 뿐 추억이 되지 않는다. 여자는 현재의 사랑이 전부이고 현재의 자신의 모습이 전부인 것이다.

현재 상대가 사랑에 충실함에도 불구하고 상대의 과거를 운운하면서 그것을 트집 잡아 이별을 하려고 하는 사람이 가장 비겁하다. 사랑은 언젠가 변할 수 있지만 그 변함이 과거 때문이라고 말하지는 말라!

<연애 속 공감대> -LJ (엘제이) 비뇨기과-

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