최근 여성들의 사회적 참여도가 높아지고, 일하는 여성들이 증가하면서 남자들은 ‘외로운 남편 증후군’에 시달리고 있다. 그 결과 아이들은 게임중독에 빠지고 남편들은 외로운 남편 이 된 것이다. 물론 여권신장의 운동본부에서 보면 사회적으로 성공도 하고 어머니로서 아내로서의 역할을 잘 해내는 여성이 많다고 주장할 것이다. 그러나 이러한 슈퍼 우먼이 되기 위해서는 스스로에게 엄청난 스트레스와 자신의 희생이란 대가를 치러야 한다.

일과 사랑, 가정 이렇게 세 가지 역할을 잘 해내는 것이 최고 여성이라고 느껴질 수도 있지만 그렇게 세 가지를 다 해내기란 정말 어려운 일이다.
사랑과 결혼에서 1순위는 물론 사랑하는 연인이나 배우자이지만 인생에서 1순위는 과연 누구일까? 정답은 인생에서의 1순위 역시 배우자여야만 나와 내 가정이 행복해 진다.
우리가 살아가는 인생의 거의 모든 부분이 스스로의 선택에 의해서 이루어진다. 행복과 불행도 스스로 선택한 원칙에 의해 생겨난다. 불행은 자신의 잘못된 선택이나 이기주의, 미숙함, 어리석은 행동 때문에 생기는 결과의 귀결이다.

사회적으로 인정받는 여성일수록 결혼생활이 만족과 성취의 근원이 아니며, 오히려 그것을 직장이 대신해 줄 것으로 착각한다. 하지만 남편은 아내에게 여자로서 친구로서 자신과 함께 해주길 원하고 있다. 물론 일하는 여성이 현실적으로 집안일이든 직장일이든 두 가지를 다 완벽하게 해낼 수 없다.

우선 사례를 들어 보겠다.
A는 직장 생활 8년 만에 승진을 했고 결국 성공의 문턱에 이르게 되었다. 즉, 여자로서 최고의 지위에 오르게 된 것이다. 하지만 그녀가 이렇게 직장에서 인정받고 성공을 하기까지는 가족들의 적지 않은 희생을 요구했다는 사실을 그녀는 잊고 있었다. A는 가사일과 아이들 교육, 그리고 남편에게 소원했고 그렇게 아내로서의 역할이과 엄마로서의 역할에 충실하지 못한 결과, 일에는 성공 했지만 결국 남편에겐 이혼서류란 최후통첩을 받게 되었다.

A는 매일 저녁 일거리를 집으로 가져와 늦은 시간까지 서재에서 일을 했으며 덕분에 저녁식사는 늘 인스턴트로 대치했다. 아이들 역시 제대로 돌봐줄 수 없어, 몇 군데의 학원과 과외 수업 속에 밀어놓았고 결국 아이들은 자신의 능력과 체력에 부담을 느끼고 지칠 대로 지쳐 버렸다. 또한 남편이 대화를 원할 경우에는 “내일 얘기해!”라는 짜증스러운 어투로 남편의 입을 막아버렸고, 다음날 아침 식탁에서 “당신 어제 나한테 무슨 말 하지 않았어?” 라며 무관심을 표출했다. 사실 남편은 어떤 특별한 문제를 의논하고 싶었던 것이 아니라 그저 부부간의 일상적인 대화를 필요로 했던 것인데 말이다.

게다가 남편이 잠자리를 원할 경우 대부분 피곤하다는 이유를 들어 거절했고, 어떨 때는 아예 저녁을 먹고 서재에 틀어박혀 나오지 않다가 새벽녘이 되어서야 겨우 침실로 들어와 잠들었다. 그런 아내에게 남편은 늘 불만투성이였지만 아내의 일에 대해 존중을 해주고 처음엔 아내를 위해 집안일도 도와주었다. 그러나 8년 동안 계속되는 아내의 일 욕심에 남편도 더 이상 견디기 힘들어 진 것이다. 결국 아이들도 엄마에게 불만이 생기고 남편도 참을 수 없는 지경에 이르러 이혼을 결심하게 되었다고 한다.

수십 년을 함께 한 남편은 아내와 잠시 동안이라도 오붓한 시간을 갖기를 원했지만 아내는 일 때문에 남편을 멀리했고, 성장기와 사춘기의 아이들의 곁을 지켰던 것은 따스한 엄마의 온기가 아니라 두둑한 용돈이었다. 이들은 결국 가족간의 사랑을 잃고 말았고, 가정이라는 테두리를 잃은 세계 속에서 일이란 한낱 보잘 것 없는 부수적인 요소였음을 깨닫게 되었다고 한다. 이렇게 일 욕심이 많은 여성은 사랑과 결혼 그리고 가족보다는 개인의 성취와 권력을 지지하게 된다.

요컨대 우리에게 가장 1순위는 사랑이 되어야 한다.
남자도 역시 마찬가지이다. 일을 집안으로 가져오지 말라! 일은 밖에서만 끝을 내고 가정에서는 남자로서 남편으로서 아버지로서 역할에 충실할 때 가정이 지켜지고 사랑이 머무는 가정이 되는 것이다.

사회적 성공, 성취감, 권력 이런 모든 것들이 가족의 사랑을 대신 할 수 없다.
일하는 엄마, 일하는 아내 역시 가정에서는 여자로서, 아내로서, 엄마로서의 역할에 충실할 때 가장 행복할 수 있다.

세상에는 돈으로 살 수 없는 것들이 많다. 돈과 가족의 사랑을 바꾸는 사람들이나 성공과 애정을 바꾸는 사람들은 사랑을 잃고서야 무엇이 가장 소중한 것인지 깨닫게 된다.


<연애 속 공감대> -LJ (엘제이) 비뇨기과-

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